الكائنات المعدلة وراثيًا مقابل غير المعدلة وراثيًا: تمت الإجابة على 5 أسئلة

يقع الأفراد من المجالات العلمية والطبية على جانبي الحجة ، حيث يدعي البعض أن المحاصيل المعدلة وراثيًا تساعد في حل المشكلات المتعلقة بالجوع وزيادة عدد سكان العالم ، بينما يعتقد البعض الآخر أنها تضر أكثر مما تنفع - على البيئة و الناس.

مع العديد من الدراسات التي تدعم كلا الجانبين ، فإن هذا يقود الكثير منا إلى التساؤل: من يجب أن نصدق؟

لإعطائك فكرة أوضح عن القضايا والحجج التي تحيط بالكائنات المعدلة وراثيًا ، طلبنا رأيين مهنيين من كلا الجانبين المختلفين تمامًا: الدكتورة سارة إيفانيجا ، عالمة الأحياء النباتية ، والدكتور ديفيد بيرلماتر ، طبيب الأعصاب المعتمد من مجلس الإدارة. هذا ما يجب أن يقولوه:

الآراء والآراء الواردة هنا هي آراء الأشخاص الذين تمت مقابلتهم ولا تعكس بالضرورة الموقف الرسمي للخط الصحي.

وهذا يؤدي في النهاية إلى زيادة استخدام مبيدات الآفات ويزيد من اضطراب النظم البيئية. ومع ذلك ، على الرغم من هذه العيوب ، لم نشهد زيادة في إنتاجية المحاصيل المعدلة وراثيًا ، على الرغم من أن ذلك كان دائمًا أحد وعود البذور المعدلة وراثيًا.

لحسن الحظ ، هناك بدائل مبتكرة لقضية انعدام الأمن الغذائي لا تعتمد على استخدام المحاصيل المعدلة وراثيًا.

الدكتورة سارة إيفانيجا: أغذية الكائنات الحية المعدلة وراثيًا آمنة. في هذا الصدد ، يعكس موقفي الموقف الذي اتخذته الأكاديميات الوطنية للعلوم وأغلبية المجتمع العلمي في العالم.

أتناول الأطعمة المعدلة وراثيًا ، كما يفعل أطفالي الثلاثة الصغار ، لأنني واثق من سلامة هذه المنتجات. أنا أدعم الأغذية المعدلة وراثيًا لأنني مقتنع بأن المحاصيل المعدلة وراثيًا يمكن أن تساعد في الحد من الفقر والجوع بين المزارعين أصحاب الحيازات الصغيرة في الدول النامية. يمكن أن تقلل أيضًا من التأثير البيئي للزراعة بشكل عام.

الهندسة الوراثية هي أداة يمكن أن تساعدنا في تربية المحاصيل التي تقاوم الجفاف والأمراض والآفات الحشرية ، مما يعني أن المزارعين يحققون عوائد أعلى من المحاصيل التي يزرعونها لإطعام أسرهم وتحقيق دخل إضافي. لقد رأينا ، مرارًا وتكرارًا ، أن المزارعين الذين يزرعون محاصيل معدلة وراثيًا في إفريقيا وجنوب وشرق آسيا يكسبون أموالًا إضافية تساعدهم على القيام بأشياء نأخذها نحن الغربيون كأمر مسلم به - مثل إرسال أطفالهم إلى المدرسة وشراء موقد غاز البروبان حتى لا يفعلوا ذلك. لفترة أطول للطهي فوق النيران التي تغذيها روث البقر.

في الدول النامية ، تقوم النساء والأطفال بمعظم عمليات إزالة الأعشاب الضارة. من خلال زراعة المحاصيل التي يمكن أن تتسامح مع استخدام مبيدات الأعشاب ، يتم تحرير الأطفال من الذهاب إلى المدرسة ويكون لدى النساء الوقت لكسب الدخل للمساعدة في إعالة أسرهن.

أعرف العديد من العلماء الذين يستخدمون الهندسة الوراثية لتربية محاصيل محسنة ، وشهدت تفانيهم في جعل العالم مكانًا أفضل. أنا أدعم الأطعمة المعدلة وراثيًا لأنني رأيت بنفسي كيف يمكن أن يحسن حياة الناس. بالنسبة للمزارعين ، يعتبر الوصول إلى الكائنات المعدلة وراثيًا مسألة تتعلق بالعدالة الاجتماعية والبيئية.

ولكن لكي نكون منصفين ، لا تشير الأدبيات العلمية إلى اختلاف كبير في الجودة الغذائية مقارنة بالمنتجات الزراعية التقليدية والمعدلة وراثيًا من حيث الفيتامينات والمعادن.

ومع ذلك ، فقد ثبت الآن بشكل جيد أن هناك مخاطر صحية مرتبطة بالتعرض للجليفوسات. وصفت منظمة الصحة العالمية الغليفوسات بأنه "مادة مسرطنة محتملة للإنسان". هذه هي الحقيقة القذرة التي لا تريدنا الشركات الزراعية الكبيرة أن نفهمها أو حتى ندركها. وفي الوقت نفسه ، تشير التقديرات إلى أنه تم استخدام أكثر من 1.6 مليار كيلوغرام من هذه المادة الكيميائية شديدة السمية على المحاصيل في جميع أنحاء العالم. ولكي نكون واضحين ، فإن المحاصيل المقاومة لمبيدات الأعشاب المعدلة وراثيًا تمثل الآن أكثر من 50 في المائة من الاستخدام العالمي للغليفوسات.

SE: من منظور صحي ، لا تختلف الأطعمة المعدلة وراثيًا عن الأطعمة غير المعدلة وراثيًا. في الواقع ، يمكن أن يكونوا أكثر صحة. تخيل الفول السوداني الذي يمكن تعديله وراثيًا لتقليل مستويات الأفلاتوكسين والقمح الخالي من الغلوتين ، مما يمنح المصابين بالداء البطني خيارًا صحيًا ولذيذًا للخبز. خفضت الذرة المعدلة وراثيًا مستويات السموم الفطرية التي تحدث بشكل طبيعي - وهي مادة سامة تسبب مشاكل صحية وخسائر اقتصادية - بمقدار الثلث.

الأطعمة الأخرى المعدلة وراثيًا ، مثل الأرز الذهبي الغني بفيتامين أ ، تم تقويتها بالفيتامينات والمعادن لإنتاج أغذية أساسية صحية وتساعد على منع سوء التغذية.

بشكل عام ، ومع ذلك ، فإن عملية هندسة المحاصيل لاحتواء سمة معينة ، مثل مقاومة الآفات أو تحمل الجفاف ، لا تؤثر على جودة العناصر الغذائية في الغذاء. مقاومة الحشراتBacillus thuringiensis تقلل المحاصيل (Bt) بالفعل أو تلغي الحاجة إلى تطبيقات مبيدات الآفات ، مما يزيد من صحتها وسلامتها.

لقد رأينا هذا في بنغلاديش ، حيث كان المزارعون يرشون محاصيلهم التقليدية من الباذنجان بالمبيدات حتى وقت الحصاد - مما يعني أن المزارعين كانوا يتعرضون كثيرًا لمبيدات الآفات وكان المستهلكون يحصلون على الكثير من بقايا المبيدات. منذ زراعة الباذنجان Bt المقاوم للآفات ، تمكنوا من تقليل استخدامات المبيدات بشكل كبير. وهذا يعني أن المحاصيل المعدلة وراثيًا هي أكثر صحة ليس فقط للمزارع ، ولكن للمستهلك.

وبالمثل ، أظهرت الدراسات أن بطاطس جديدة معدلة وراثيًا ومقاومة للأمراض يمكن أن تقلل من استخدام مبيدات الفطريات بنسبة تصل إلى 90 في المائة. مرة أخرى ، سيؤدي هذا بالتأكيد إلى بطاطس أكثر صحة - خاصة وأن حتى المزارعين العضويين يستخدمون المبيدات الحشرية.

أتفهم أن لدى الناس مخاوف مشروعة بشأن الأطعمة عالية المعالجة ، مثل المخبوزات وحبوب الإفطار والرقائق وغيرها من الوجبات الخفيفة والأطعمة الجاهزة ، والتي غالبًا ما تُصنع من الذرة وفول الصويا وبنجر السكر والمحاصيل الأخرى المهندسة وراثيًا. ومع ذلك ، فإن عملية التصنيع هي التي تجعل هذه العناصر أقل صحة من الأطعمة الكاملة ، مثل الفواكه والخضروات والحبوب. أصل المكونات غير ذي صلة.

أفاد برنامج بيانات مبيدات الآفات التابع لوزارة الزراعة الأمريكية في عام 2015 أن 85 في المائة من المحاصيل بها بقايا مبيدات. أفادت دراسات أخرى نظرت في مستويات مبيدات الآفات في المياه الجوفية أن 53 في المائة من مواقع أخذ العينات تحتوي على مبيد واحد أو أكثر. لا تلوث هذه المواد الكيميائية إمدادات المياه والغذاء فحسب ، بل تلوث أيضًا إمدادات الكائنات الحية الأخرى في البيئة المحيطة. لذا فإن حقيقة أن البذور المعدلة وراثيًا تمثل الآن أكثر من 50 في المائة من الاستخدام العالمي للجليفوسات أمر مثير للقلق بالتأكيد.

ربما يكون الأهم من ذلك هو أن هذه المواد الكيميائية تضر بميكروبيوم التربة. لقد بدأنا الآن للتو في إدراك أن الكائنات الحية المختلفة التي تعيش في التربة تعمل على حماية النباتات وجعلها أكثر مقاومة للأمراض. إن تدمير هذه الكائنات الواقية باستخدام هذه المواد الكيميائية يضعف آليات الدفاع الطبيعية للنباتات ، وبالتالي ، سيتطلب استخدام المزيد من مبيدات الآفات والمواد الكيميائية الأخرى.

نحن ندرك الآن أن النباتات ، مثل الحيوانات ، ليست مستقلة بذاتها ، بل توجد في علاقة تكافلية مع كائنات دقيقة متنوعة. تعتمد النباتات بشكل حيوي على ميكروبات التربة من أجل صحتها ومقاومتها للأمراض.

SE: الكائنات المعدلة وراثيًا لها تأثير إيجابي على صحة البيئة. في الآونة الأخيرة ، وجد تحليل تلوي لـ 20 عامًا من البيانات أن زراعة الذرة المقاومة للحشرات المعدلة وراثيًا في الولايات المتحدة قد قللت بشكل كبير من استخدام المبيدات الحشرية. من خلال قمع السكان من الآفات الحشرية الضارة ، فإنه يخلق أيضًا "تأثير الهالة" الذي يفيد المزارعين الذين يقومون بتربية محاصيل الخضروات غير المعدلة وراثيًا والعضوية ، مما يسمح لهم بتقليل استخدامهم لمبيدات الآفات أيضًا.

نشهد أيضًا استخدام الهندسة الوراثية لتربية المحاصيل التي يمكنها إنتاج النيتروجين الخاص بها ، وتزدهر في الظروف الجافة ، وتقاوم الآفات. ستفيد هذه المحاصيل الصحة البيئية بشكل مباشر عن طريق الحد من استخدام الأسمدة والمبيدات الحشرية والمياه. يعمل باحثون آخرون على تسريع معدل التمثيل الضوئي ، مما يعني أن المحاصيل يمكن أن تصل إلى مرحلة النضج بشكل أسرع ، وبالتالي تحسين الغلة ، وتقليل الحاجة إلى زراعة أراضي جديدة ، وتجنيب تلك الأرض للحفظ أو لأغراض أخرى.

يمكن أيضًا استخدام الهندسة الوراثية لتقليل هدر الطعام والأثر البيئي المرتبط به. تشمل الأمثلة الفطر غير البني والتفاح والبطاطس ، ولكن يمكن أيضًا توسيعها لتشمل المزيد من الفاكهة القابلة للتلف. هناك أيضًا إمكانات هائلة فيما يتعلق بالحيوانات المعدلة وراثيًا ، مثل الخنازير التي تنتج كميات أقل من الفوسفور.

من الاعتبارات الهامة الأخرى فيما يتعلق بالأمن الغذائي هو الحد من الهدر. تشير التقديرات إلى أنه في الولايات المتحدة ، تقترب نسبة إهدار الطعام من 40 في المائة. كان المعلقون الصحيون البارزون ، مثل الدكتور سانجاي جوبتا ، صريحًا بشأن هذه القضية وسلطوا الضوء على هدر الطعام كعنصر رئيسي في معالجة قضية انعدام الأمن الغذائي. لذلك هناك بالتأكيد فرصة كبيرة لتقليل كمية الطعام التي يجب إنتاجها بشكل عام عن طريق التخلص من النفايات من سلسلة التوريد.

SE: مع توقع وصول عدد سكان العالم إلى 9.7 مليار نسمة بحلول عام 2050 ، يُطلب من المزارعين الآن إنتاج المزيد من الغذاء أكثر مما ينتجون على مدار تاريخ الزراعة البالغ 10000 عام. في الوقت نفسه ، نواجه أحداث تغير مناخي شديدة ، مثل فترات الجفاف الطويلة والعواصف الشديدة ، التي تؤثر بشكل كبير على الإنتاج الزراعي.

وفي الوقت نفسه ، نحتاج إلى تقليل انبعاثات الكربون ، وتلوث المياه ، والتعرية ، والآثار البيئية الأخرى المرتبطة بالزراعة ، وتجنب توسيع إنتاج الغذاء في المناطق البرية التي تحتاجها الأنواع الأخرى للموائل.

لا يمكننا أن نتوقع مواجهة هذه التحديات الهائلة باستخدام نفس طرق تربية المحاصيل القديمة. تقدم لنا الهندسة الوراثية أداة واحدة لزيادة الغلات وتقليل البصمة البيئية للزراعة. إنها ليست رصاصة فضية - لكنها أداة مهمة في صندوق أدوات مربي النباتات لأنها تتيح لنا تطوير محاصيل محسّنة أسرع مما يمكننا من خلال الطرق التقليدية. كما أنه يساعدنا في العمل مع المحاصيل الغذائية المهمة مثل الموز ، والتي يصعب جدًا تحسينها من خلال طرق التربية التقليدية.

يمكننا بالتأكيد إطعام المزيد من الناس عن طريق الحد من هدر الطعام وتحسين أنظمة توزيع وتخزين الأغذية في جميع أنحاء العالم. لكن لا يمكننا تجاهل الأدوات المهمة مثل الهندسة الوراثية ، والتي يمكن أن تفعل الكثير لتحسين إنتاجية وجودة كل من المحاصيل والثروة الحيوانية.

المشاكل الاجتماعية والبيئية التي نواجهها اليوم غير مسبوقة من حيث الحجم والنطاق. يجب أن نستخدم جميع الأدوات المتاحة لمواجهة التحدي المتمثل في إطعام العالم مع الاهتمام بالبيئة. يمكن أن تلعب الكائنات المعدلة وراثيًا دورًا.

بالإضافة إلى ذلك ، يشارك الباحثون ذوو التفكير المستقبلي الآن بعمق في دراسة الكائنات الحية الدقيقة التي تعيش على النباتات وبالقرب منها من حيث كيفية عملها لتحسين ليس فقط صحة النباتات ، ولكن أيضًا جودة وكمية العناصر الغذائية التي تنتجها. وفقًا للباحث الزراعي البريطاني دافيد بولغاريلي ، في مقال نشرته مؤخرًا The Scientist ، "يتطلع العلماء إلى التلاعب بميكروبات التربة لزيادة إنتاج المحاصيل بشكل مستدام - والرؤى الجديدة حول الميكروبيوم النباتي تسهل الآن تطوير مثل هذه التكتيكات الزراعية."

يتماشى البحث الذي يبحث في كيفية استفادة النباتات من الميكروبات مع الأبحاث المماثلة المتعلقة بالكائنات الدقيقة بصحة الإنسان. لذلك هناك بديل آخر وهو الاستفادة الكاملة من التفاعل المفيد بين الكائنات الحية الدقيقة والنباتات لخلق تجربة زراعية أكثر صحة وإنتاجية.

SE: لا يوجد سبب للبحث عن بديل للأطعمة المعدلة وراثيًا ، من منظور علمي أو بيئي أو صحي. ولكن إذا كان الناس يرغبون في تجنب الأطعمة المعدلة وراثيًا ، فيمكنهم شراء المنتجات العضوية. لا تسمح الشهادة العضوية باستخدام الهندسة الوراثية. ومع ذلك ، يجب أن يدرك المستهلكون أن الأغذية العضوية تحمل تكلفة بيئية واقتصادية باهظة إلى حد ما.

وجدت دراسة حديثة أجرتها وزارة الزراعة الأمريكية أن تكلفة الغذاء العضوي تزيد بنسبة 20 في المائة على الأقل عن الأطعمة غير العضوية - وهو رقم يمكن أن يكون أعلى مع بعض المنتجات وفي مناطق جغرافية مختلفة. يعد هذا فرقًا كبيرًا للعائلات التي تعيش في حدود الميزانية ، خاصةً عندما تفكر في أن الطعام العضوي ليس أكثر صحة من الأطعمة غير العضوية ، وكلا النوعين من الأطعمة عادةً ما يحتويان على بقايا مبيدات حشرية تقل كثيرًا عن إرشادات السلامة الفيدرالية.

المحاصيل العضوية لها أيضًا تكلفة بيئية لأنها أقل إنتاجية بشكل عام وتتطلب حراثة أكثر من المحاصيل التقليدية والمحاصيل المعدلة وراثيًا. كما يستخدمون الأسمدة من الحيوانات التي تستهلك العلف والمياه وتنتج غاز الميثان في نفاياتها. في بعض الحالات ، لنأخذ التفاح على سبيل المثال ، فالمبيدات "الطبيعية" التي يستخدمها المزارعون العضويون تكون أكثر سمية للإنسان والبيئة مما يستخدمه المزارعون التقليديون.

فيما يتعلق بتربية النبات ، لا يمكن ببساطة تحقيق بعض التحسينات الممكنة مع الهندسة الوراثية من خلال الأساليب التقليدية. مرة أخرى ، تقدم الهندسة الوراثية لمربي النباتات أداة مهمة يمكن أن تؤدي إلى نهج زراعي صحي وصديق للبيئة. ببساطة لا يوجد سبب علمي لتجنب هذه التكنولوجيا في إنتاج الغذاء لسكان العالم المتزايدين.